İskoçya’da 2014 yılından bu yılın şubat ayına kadar Bölgesel Başbakanlık vazifesini yürüten Nicola Sturgeon, İskoçya Ulusal Partisinin (SNP) finansmanı ile ilgili yürütülen soruşturma kapsamında gözaltına alındı.
İskoçya polisi, Sturgeon’un ismini vermeden 52 yaşında bir bayanın SNP’nin finansmanı soruşturması kapsamında gözaltına alındığını açıkladı.
Sturgeon’un sözcüsü, ulusal medyaya yaptığı açıklamada eski Başbakan’ın polis sorgusunda olduğunu doğruladı.
Branchform Operasyonu ismi verilen soruşturma kapsamında Sturgeon’un gözaltına alındığını kaydeden sözcü, “Nicola, daima olarak muhtaçlık halinde soruşturmaya yardım edeceğini söylemişti.” dedi.
İskoçya polisi, soruşturmanın devam ettiğini belirterek, hazırlanacak raporun Adalet Bakanlığının ilgili kurumlarına gönderileceğini aktardı.
7 saatlik sorgunun akabinde hür bırakıldı
Polisten yapılan açıklamada SNP’nin finansmanı soruşturmasında gözaltına alınan Sturgeon’un daha fazla soruşturma yapılıncaya kadar rastgele bir suçlama olmaksızın özgür bırakıldığı belirtildi.
Açıklamada, Sturgeon’ın sabah 10.09’da gözaltına alındığı ve sorgusunun akabinde 17.24’te hür bırakıldığı bilgisi de paylaşıldı.
Serbest bırakılmasının akabinde açıklama yapan Sturgeon, yaşananlardan hüzün duyduğunu belirterek, “Hiç kuşkuya yer olmayacak formda nitekim temiz olduğumu ve bir yanlışım olmadığını biliyorum.” sözünü kullandı.
Sturgeon, “Devam eden bu soruşturmanın beşerler için ne kadar sıkıntı olduğunu biliyorum ve pek çok kişinin bana inanmaya devam etmesinden, SNP ile ülkeye ziyan verecek hiçbir şey yapmayacağımı takdir etmesinden ötürü da minnettarım.” dedi.
Sturgeon, “Sadece masumiyet karinesi mucibince değil, hiç kuşkuya bırakmayacak biçimde biliyorum ki rastgele bir cürüm işlemedim.” tabirini kullanarak, milletvekili olduğu Glasgow Southside’ı temsil için iki gün içinde meclis çalışmalarına döneceğini de kaydetti.
Sturgeon’un eşi de gözaltına alınmıştı
İngiltere’nin Avrupa Birliği’nden ayrılması sonrası ikinci bir bağımsızlık referandumu yapmak isteyen SNP, referandum çalışmalarında kullanılmak üzere 666 bin 954 bin sterlin (yaklaşık 19,5 milyon lira) bağış toplamıştı.
Partinin bu ölçüsü farklı muhtaçlıkları için kullanması suçlamasıyla 2021’de başlatılan soruşturma kapsamında nisan ayında Sturgeon’un kocası Peter Murrell de gözaltına alınmıştı.
Partinin 24 yıl boyunca idari yöneticiliğini yapan Murrell, 12 saat sorgulandıktan sonra hür bırakılmış lakin Sturgeon’la meskenleri ve SNP’nin genel merkezinde incelemeler günlerce devam etmişti.
Partinin Mali İşler Sorumlusu Colin Beattie de gözaltına alınmış, özgür bırakıldıktan sonra da vazifesinden ayrılma kararını açıklamıştı.
666 bin sterlinden 97 bin sterlin kaldı
Soruşturma kapsamında parti hesaplarını inceleyen polis, bağış ölçüsünden geriye yaklaşık 97 bin sterlin (yaklaşık 3 milyon lira) kaldığını belirlerken, partinin bankalardaki tüm varlığının ise 272 bin sterlin (yaklaşık 8 milyon lira) olduğu ortaya çıkmıştı.
Sturgeon’un istifasından yaklaşık 20 gün sonra yapılan gözaltıların akabinde partinin yeni önderi ve yeni İskoçya Bölgesel Başbakanı Hamza Yusuf, “SNP için güç bir gün. SNP soruşturma konusunda işbirliği içinde olmaya devam edecek.” açıklamasını yapmıştı.
Soruşturmanın başladığı devirde açıklama yapan Sturgeon ise soruşturma nedeniyle kaygılı olmadığını belirterek, her kuruşun, bağımsızlık kampanyalarında kullanılmak üzere toplandığını söylemişti.
